Lafuente del Cano, Jorge, Leopoldo Calvo-Sotelo y Europa. Historia de una convicción política y económica, Madrid, Sílex, 2017, 412p. ISBN: 9788477376453. 24€

Agradecimientos. Prólogo. Introducción. Capítulo Primero. Antecedentes. Capítulo Segundo. El camino hacia la Trinidad. Capítulo Tercero. Hacia la apertura. Febrero 1978-Febrero 1979. Capítulo Cuarto. «Drôle de négociation». Febrero-Septiembre 1979. Capítulo Quinto. Negociación activa. Septiembre 1979-Septiembre 1980. Capítulo Sexto. Desde la cima. Capítulo Séptimo. Últimos años de actividad política: un epílogo europeísta. Conclusiones. Notas. Bibliografía.

La Unión Europa vive tiempos convulsos y de gran incertidumbre. La salida de Gran Bretaña ha sido la culminación de unos años de desconcierto en los que cada vez más voces ponen en cuestión el desarrollo actual del proyecto de unidad europea. La UE parece marchar sin rumbo fijo.

Una mirada a la historia permite reflexionar sobre el proceso de construcción europeo. La dualidad política y económica está presente en este proyecto desde sus mismos inicios. Los comienzos de un proceso, conviene recordar, que tuvo éxito, puesto que otros intentos anteriores de conseguir alguna forma de unidad europea fracasaron sin remedio. Los «Padres Fundadores» del proyecto de la Unión tuvieron dos ideas claras que estuvieron en la esencia del proyecto: la necesidad de que no se volviese a repetir un conflicto armado en Europa, para lo que se necesitaba un acuerdo entre Francia y Alemania y, por otro lado, la urgencia de conseguir algún acuerdo entre los países europeos para tener voz en un mundo bipolar en el que, individualmente, las naciones europeas tenían cada vez menos peso. A partir de ese mundo fundacional, no ha existido de manera clara un único proyecto comunitario, ni todos los países, ni todos sus dirigentes han mantenido una posición clara. La Unión ha seguido un camino zigzagueante.

En los últimos años han proliferado voces críticas frente a la Unión Europea incluso en la (casi) siempre europeísta España. Una España a la que le costó muchos años, muchos sacrificios y muchas reuniones de negociación alcanzar un objetivo largamente perseguido desde mediados del siglo XX: unirse a un Mercado Común, vetado durante los años de la dictadura. El libro de Jorge Lafuente resulta por ello de gran actualidad ante la incertidumbre que rodea a las instituciones comunitarias y en un momento de gran relevancia, que permite hacer balance: hace apenas 2 años conmemorábamos el treinta aniversario de la adhesión de España a la CEE.

La visión del libro es, además, original puesto que nos presenta una época ―la de la Transición a la democracia en España― y un objetivo básico de la política exterior española ―unirse al Mercado Común―, a través del enfoque biográfico de uno de los protagonistas de esas «dos Transiciones»: Leopoldo Calvo-Sotelo. Lo hace, además, con un material excepcional, el archivo personal del ex presidente del Gobierno.

La figura de Leopoldo Calvo-Sotelo ha pasado inadvertida en buena medida en los estudios ‘clásicos’ sobre nuestra Transición, si bien en los últimos años empiezan a aparecer trabajos sobre su figura. Algunos de los aspectos de su presidencia comienzan a analizarse con más detalle: su reacción al 23-F, el proyecto autonómico que culminó con la LOAPA, la adhesión a la OTAN, el problema de la colza… pero en esta obra aparecen otras etapas también significativas de su trayectoria. Se presenta en primer lugar la figura de un profesional con una destacada formación técnica ―ingeniero de caminos― que manifiesta desde bien temprano una clara vocación política junto con una idea que mantendrá durante toda su vida: el europeísmo, la necesidad de que España se acerque a sus vecinos y se una al proyecto de construcción europea.

Tras formar parte de los primeros gobiernos de la monarquía, bajo la presidencia de Carlos Arias Navarro y de Adolfo Suárez, y después de haber sido uno de los principales artífices de la coalición electoral que dará lugar a la Unión de Centro Democrático, en 1978 ocupó el cargo que en sus propias palabras le hizo más feliz: ministro para las Relaciones con las Comunidades Europeas.

Leopoldo Calvo-Sotelo tuvo la posibilidad de llevar a cabo el ideal europeísta que profesó desde su juventud, desde sus primeras lecturas de Ortega y Gasset, el autor que más influyó en su formación. En su nuevo puesto tuvo la responsabilidad de formar desde cero un nuevo organismo de la administración y de formar un equipo. A esta doble tarea, tan interesante y excepcional en la carrera de cualquier político, dedica el autor del libro numerosas e interesantes páginas, que servirán de referencia a los futuros estudios sobre nuestro proceso de integración en la CEE.

La dualidad política-economía que recorre la historia de la UE aparece en los inicios del Ministerio para las Relaciones con las Comunidades Europeas, conocido popularmente como la Trinidad, por la calle donde tuvo su sede. El equipo de la Trinidad tuvo particularmente claro que la negociación tendría un componente técnico ―y que por ello sería difícil y trabajoso― pero que a la vez el resorte final quedaba en manos políticas. Por ello de forma paralela a la preparación técnica de la negociación y a las propias sesiones negociadores que se desarrollaron a partir de febrero de 1979, Calvo-Sotelo llevó a cabo una intensa campaña diplomática con las autoridades comunitarias y con los propios países miembros. Consideraba que las lógicas dificultades de una negociación podían resolverse con determinación política. De ahí que Francia, el país que más temía la entrada española por la competencia agrícola, fuese uno de sus destinos predilectos: era necesario hacer ver que si bien algunos sectores económicos podían sufrir a corto plazo un cierto impacto por la entrada española, otros se verían beneficiados; también lo haría la propia política francesa, pues el eje de la Comunidad ―con la adhesión de Grecia, Portugal y España― se movería al Sur.

Todos los esfuerzos preparatorios y las sesiones de negociación, que Lafuente narra con precisión, se vieron frenados por el famoso giscardazo. El aparente fracaso del equipo negociador supuso en realidad un ascenso político de Calvo-Sotelo que, en plena crisis interna de su partido y con la figura de Suárez cada vez más cuestionada, ascendió a la vicepresidencia económica del Gobierno y posteriormente a la presidencia. Desde la cima, Calvo-Sotelo se enfrentó a unas dificultades enormes: un partido, el suyo, desangrado por las pugnas internas y una oposición que veía más cerca la posibilidad de gobernar y extremaba la crítica. Con todo, el presidente encontró tiempo también para seguir de cerca el proceso de negociación y en varias ocasiones intervino personalmente con sus colegas comunitarios para acelerarla. No tuvo éxito en este frente, a diferencia de la entrada en la OTAN, que se conseguiría durante su mandato.

Y es que la trayectoria de Calvo-Sotelo, con sus luces y sombras, con sus éxitos y sus fracasos, es en buena medida un reflejo del propio desarrollo de la Transición a la democracia en España y del proceso de construcción europea: un éxito en su idea inicial que, con el paso del tiempo, empieza a perderse de vista. Ayuda mucho conocer la historia y los orígenes de los procesos para valorar con precisión los acontecimientos del presente. El libro de Jorge Lafuente proporciona esa oportunidad para pensar nuestra relación con el proyecto europeo.

Jorge Lafuente del Cano es profesor del departamento de Fundamentos del Análisis Económico e Historia e Instituciones Económicas de la Universidad de Valladolid y miembro del GIHRE.

Pablo Pérez López

Universidad de Navarra