Inestabilidades de una capa de fluido calentada lateralmente

Abstract

Se aplicarán toda una serie de técnicas experimentales para caracterizar una de estas sucesiones de estados fuera de equilibrio, de la manera más completa posible. Además, como veremos enseguida, la descripción puramente hidrodinámica del flujo particular que aparezca no carece de importancia, y se le prestará especial atención, además, a los mecanismos físicos responsables de las inestabilidades. El sistema a estudiar, en el que se van a poner de manifiesto esos fenómenos, es una capa de fluido calentada lateralmente. El parámetro de control va a ser la diferencia de temperaturas entre los extremos. Esta situación es muy frecuente, y las configuraciones en las que se puede presentar son numerosas. De hecho, algunas de las inestabilidades que tienen lugar cuando un líquido se somete a un gradiente de temperatura lateral fueron observadas por primera vez (aunque no descritas) en un experimento de Bénard-Marangoni con calentamiento inhomogéneo, que se puede asimilar a la presente situación. Sin embargo, cuando se proyecta un trabajo sistemático y se pretende caracterizar de la manera más exhaustiva posible un fenómeno, se procura simplificar al máximo el diseño. Se intenta que el número de parámetros a controlar sea mínimo. Una ventaja adicional suele consistir en un mayor acercamiento a las aproximaciones, muchas veces drásticas, de los planteamientos teóricos.