Adam Smith: Anthropology and Moral Philosophy

Abstract

Adam Smith was a moral philosopher. His economic and legal thought can't be separated from his moral psychology which frames his anthropological and social proposal. Experimental Newtonian methodology and Hume's empirism feed his approximation to the reality of human being. In this new context the traditional categories of society are defined and combined in a new way. In this paper I try to argue that the assumed optimism which sometimes is attributed to Smith about the proper functioning of a commercial society, it isn't so clear if we pay attention to his vision of human being from the experimental methodology which he uses. In addition, the hard-working man, once embarked in commercial society, experiences that the division of labor undermines his intellectual and moral capacities. The whole leads me to check his idea of work and to try to think an alternative solution to the questions that he poses.-----Adam Smith se consideraba a sí mismo un filósofo moral. Su doctrina económica y jurídica no se puede apartar de la psicología moral que enmarca su propuesta antropológica y societaria. La metodología experimental newtoniana y la epistemología humeana alimentan su acercamiento a la realidad del hombre. Desde ahí las categorías tradicionales de la sociedad quedan definidas y articuladas de un modo nuevo. En este artículo se pretende argumentar que el supuesto optimismo que a veces se atribuye a Smith acerca del buen funcionamiento de la sociedad comercial, no está tan justificado atendiendo a su visión del hombre desde la metodología experimental que emplea. Además, una vez embarcado en la sociedad comercial, el hombre trabajador experimenta que la división del trabajo mina sus capacidades intelectuales y morales. Todo ello me lleva a revisar la noción de trabajo que se desprende de su pensamiento y a ensayar una posible solución alternativa a la luz de los problemas que plantea.