La comunicación como categoría básica de lo social: una aproximación a la Escuela de pensamiento social de la Universidad de Chicago

Abstract

Ever since the first third of the twentieth century most of the approaches toward the study of communication took place under the mass communication paradigm, which, on one hand, gave communication studies a solid empirical base that explained specific phenomena, but, at the same time, withered away the hopes of ever gain in gasolid conceptualcom-prehensive base that coherently placed those empirical conclusions in the wider context of social science. But prior to those empirical approaches to mass communication study a coherent theoretical effort which identified communication as a basic and fundamental social category took place: it was the social thought of the Chicago School.The results of suchthe-oretical corpus have not been fully explored by communication theory, and their careful examination invites to hope for a better comprehension of communication as a central phenomenon in both the formation and development of society.

Desde el primer tercio del siglo XX las aproximaciones al fenómeno de la comunicación se efectuaron bajo el paradigma de la comunicación de masas, lo que, si bien dotó a los estudios en comunicación de una base empírica sólida que daba razón de hechos puntuales, alejó la posibilidad de contar con una base conceptual comprensiva que diera cohesión a los avances empíricos en el contexto amplio de las ciencias sociales. Pero con anterioridad a las aproximaciones empíricas de la investigación en comunicación de masas hubo un esfuerzo teórico coherente que identificó a la comunicación como una categoría social básica y fundamental en la formación del individuo y en la dinámica social: el pensamiento social de la Escuela de Chicago. Los frutos de dicha reflexión no han sido explorados en su totalidad por la teoría de la comunicación, y su recuperación permite augurar una mejor comprensión de la comunicación como un fenómeno central en la formación y el devenir de la sociedad.