The friar and the vizier on the range of the theoretical sciences

Abstract

While the importance of Avicenna as a source of Aquinas’s thought is generally recognized, the details of that dependence are just now being worked out. This article presents Avicenna’s teaching on the “subjects” of the theoretical sciences—physics, mathematics, and metaphysics—as presented in his Introduction to the Book of Healing. Its influence on Aquinas’s commentary on Boethius’s De trinitate, q. 5, art. 1, is then presented. Comparing Avicenna with Thomas in this way shows the profound influence of Avicenna on Thomas’s understanding of the range of the three kinds of theoretical sciences.

Si bien la importancia de Avicena como fuente del pensamiento de Tomás de Aquino es generalmente reconocida, los detalles de esa dependencia apenas comienzan a trabajarse. Este artículo se ocupa de las enseñanzas de Avicena en lo que respecta a los “sujetos” de las ciencias teoréticas —física, matemáticas y metafísica— tal y como se presentan en la Introducción al Libro de la Curación. Posteriormente, se muestra su influencia en el comentario de Tomás de Aquino al De trinitate, de Boecio, q. 5, art. 1. A través de una comparación entre Avicena y Tomás se muestra la profunda influencia que tuvo Avicena en la comprensión tomista del rango de las tres clases de ciencias teoréticas.