When good intentions do not go too well: assessing the role of the Latin American Parliament in the achievement of socioeconomic development in Latin America

Abstract

Formally conceived as a permanent organization that benefits from its own juridical status and corresponding privileges and immunities according to its establishing treaty, the Latin American Parliament (‘Parlatino’) represents an ambitious project for the enhancement of regional integration and cooperation in the Latin America and Caribbean region (‘LAC’). Parlatino’s numerous failures and modest successes have resulted from its intergo- vernmental nature and reflect the circumstance that the organization constitutes a process for cooperation, rather than a real institution with definite powers and the means for enforcing them. The author traces the origins and history of Parlatino, follows developments through the ope- ration of its internal bodies –in particular the Permanent Commissions and the Board of Directors– and assesses Parlatino’s accomplishments especially in the areas of socio-economic cooperation. The author concludes, in view of the diverse interests of its members, that Parlatino’s enduring focus on a relatively limited number of countries from the Latin-American region will continue to deprive this institution of a chance of real success in this region, especially in the field of socio-economic cooperation.

Concebida formalemtne como una organización permanente que se beneficia de sus propios privilegios e inmunidades de acuerdo con su tratado constitutivo, el Parlamento Latinoamericano (‘Parlatino’) representa un ambicioso proyecto para la mejora de la integración y la cooperación regional en la región de América Latina y el Caribe. Numerosos fracasos y éxitos modestos han resultado de su naturaleza intergubernamental que reflejan que esta organización constituye un proceso de cooperación, en lugar de una verdadera institución con poderes definidos y medios para hacer cumplir sus funciones. El autor traza los orígenes y la historia del Parlatino, sigue la evolución a través del funcionamiento de sus órganos internos –en particular, las Comisiones Permanentes y el Consejo de Administración– y evalúa los logros del Parlatino sobre todo en los ámbitos de la cooperación socio-económica. El autor llega a la conclusión, a la vista de los diversos intereses de sus miembros, que el Parlatino reconocido en número relativamente limitado de países de la región latinoamericana continuará privando a esta institución de una posibilidad de éxito real en la región, especialmente en el ámbito de la cooperación socio-económica.