Tuition Fees in Spanish Public Universities: A Regional Convergence Analysis

Abstract

Se examina la evolución, dispersión y movilidad de los precios de primera matrícula universitaria entre las Comunidades Autónomas (CCAA) españolas utilizando metodologías de convergencia sigma y gamma. El período de análisis varía en función del tipo de estudio considerado, siendo el máximo período entre 1992 y 2014. El análisis revela un incremento de los precios de matrícula en el tiempo. Con respecto a la σ-convergencia se ha producido un aumento de la dispersión de los precios de matrícula de todo tipo de estudio analizado: enseñanzas de grado (adaptados y no adaptados –licenciaturas y diplomaturas– al Espacio Europeo de Educación Superior (EEES), así como estudios de master (adaptados al EEES). Además, los resultados derivados del análisis de γ-convergencia muestran un aumento de la movilidad en las posiciones que las Comunidades Autónomas ocupan en un ranking de precios de matrícula (en especial en los master). Los resultados revelan que se ha ampliado la dispersión y la movilidad de los precios públicos universitarios entre las Comunidades españolas en un período de descentralización del sistema de educación superior español, adaptación al Espacio Europeo de Educación Superior (EEES) y la creación de un nuevo sistema de precios de la matrícula (a partir de 2012).

We examine the regional evolution, dispersion and mobility of Spanish tuition fees using sigma and gamma convergence methodologies. The period of analysis varies depending on the type of study considered, being the maximum period between 1992 and 2014. The analysis reveals an increase of tuition fees over time. With regards to σ-convergence, there has been a growing dispersion of tuition fees of all type of studies considered among Spanish regions: undergraduate degrees adapted and not adapted to the European Higher Education Area (EHEA) as well as master studies (adapted to the EHEA). Moreover, γ-convergence results show an increasing mobility of regions in a ranking of tuition fees in all type of studies (although especially in masters). These results illustrate that the dispersion and mobility of university fees among Spanish regions have increased during a period of decentralisation of the Spanish Higher Education system, adaptation to the EHEA and a new tuition pricing system (since 2012).