Mercedes de hábito otorgadas a los miembros del Consejo de Órdenes (1686-1718): de recompensa al consejero a beneficio en América

Abstract

Los miembros del Consejo de Órdenes dispusieron, para acceder a los hábitos de las Órdenes Militares castellanas, de extraordinarios privilegios. Una de estas preeminencias fue la facilidad para obtener mercedes de hábito. Al respecto, en esta investigación analizamos detalladamente las mercedes que obtuvieron estos componentes de la alta administración entre 1686 y 1718, centrándonos en el inicial beneficiario y el posterior destinatario. Este estudio revela que una mínima parte de estas dignidades fue utilizada por el titular de los méritos ―el consejero―, mientras que, de las restantes mercedes otorgadas, una proporción considerable fue traspasada fraudulentamente y, muchas de ellas, destinadas para indianos sin relación con el consejero. Su análisis nos permite ponderar la dimensión real de estas prácticas corruptas, demos-trando además que los propios miembros del Consejo de Órdenes, encargados de prohibirlas, también las ejercieron, posibilitando que estas dignidades cristalizaran en títulos de caballero ostentados, en gran medida, en Indias.

The members of the Council of Orders had extraordinary privileges to access the habits of the Castilian Military Orders. One of these precedences was the ease of obtaining habit grants. In this regard, in this investigation we analyze in detail the grants obtained by these components of senior management between 1686 and 1718, focusing on the initial beneficiary and the subsequent receiver. This study reveals that a minimum part of these dignities was used by the holder of the merits -the counselor-, while a considerable proportion of the other granted grants was fraudulently transferred and, many of them, destined for indianos without a relationship with the counselor. This analysis allows us to ponder the real dimension of these corrupt practices, demonstrating also that the members of the Orders Council, who were responsible for its forbidden, also exercised them. That allowed these dignities to became knighthoods held mostly in Indies.