Religión, sociedad y vida pública en Richard John Neuhaus

Abstract

La tesis presenta, en su contexto, la figura y el pensamiento de Richard John Neuhaus, así como sus puntos de encuentro con la Doctrina Social de la Iglesia. Partiendo de la historia religiosa del protestantismo desde los orígenes de los Estados Unidos de América, se presenta la historia personal de conversión religiosa y política de Richard Neuhaus: del luteranismo al catolicismo, en el lapso de casi cuatro décadas. Neuhaus reivindica el legítimo papel de la religión en la vida pública frente a la ideología secularista, y propone un discurso basado en la razón y abierto a la trascendencia. Para él esa tarea se gesta desde la sociedad civil, y mediante las estructuras intermedias, especialmente la familia, que es donde puede florecer la virtud que Neuhaus llama civismo. La investigación muestra cómo ya desde sus primeros escritos se encuentran sintonías importantes con el Magisterio (concretamente Juan Pablo II y Benedicto XVI) y los principios de la Doctrina Social de la Iglesia: 1. La sacralidad de la vida humana en todas sus etapas. 2. El grandísimo valor de la subjetividad y la subsidiaridad, en especial por medio de las instituciones intermedias de la sociedad. 3. El valor de la libertad religiosa expresado como el derecho de los ciudadanos a manifestar públicamente sus creencias, a vivir de acuerdo con ellas y a intervenir en la construcción del bien común, precisamente desde la propia experiencia de su fe.

This thesis presents, in its’ context, the figure and thought of Richard John Neuhaus, and its’ connections with Catholic Social Doctrine. Starting from the religious history of Protestantism since the origins of the United States of America one can follow Neuhaus’s own religious and political conversion: from lutheranism to catholicism over a time span of almost four decades. Neuhaus revindicates the legitimate space of religion in public life against the dictates of secularist ideology. He proposes a public argumentation based upon reason and open to transcendence. For him this task must be carried out from the grounds of civilian initiative, and by the means of mediating structures, especially family as a sanctuary where the virtue, which Neuhaus calls civility, can flourish. The study shows how, since Neuhaus’s first writings, it is possible to distinguish significant coincidences with the Magisterium of the Church (particularly John Paul II and Benedict XVI), and the principles of Catholic Social Doctrine: 1. The sacredness of human life in all its’ phases. 2. The importance of subjectivity and subsidiarity through society’s mediating structures. 3. The importance of religious freedom understood as the right of the citizens to publicly manifest their religious convictions; to live their lives according to such convictions, and to participate in the construction of the common good precisely from their personal experience of faith.