Social campaigns to encourage responsible fashion consumption: qualitative study with university students

Abstract

A fruitful line of research on responsible consumption has recently emerged due to a concern for and interest in environmental issues and the growing resource depletion, providing an opportunity for communications to influence human behavior toward environmental protection. This paper shows the design, implementation, and impact assessment of two social campaigns aimed to inform the public of the effects of an overconsumption of clothing and encourage responsible consumption. We designed a non-experimental, descriptive, qualitative study based on 30 semi-structured interviews with university students in Bogotá, Colombia, from variables such as campaigns’ message, behavioral intentions, and relationship with the social and environmental context. The results show the students’ unawareness of overconsumption but suggest a positive impact on their intentions to increase responsible apparel consumption. This study contributes to empirical knowledge of better alternatives for effective messages that favor responsible consumption.

En los últimos años se ha desarrollado una fructífera línea de investigación en consumo responsable debido a la preocupación y el interés por el problema ambiental y el creciente deterioro de los recursos naturales, lo que representa un campo de trabajo para la comunicación en su posibilidad de influir en el comportamiento humano a favor del cuidado y protección del ambiente. Este trabajo presenta el diseño, desarrollo y evaluación de impacto de dos campañas sociales orientadas a informar sobre los efectos del consumo desmedido de prendas de vestir y fortalecer el consumo responsable de este tipo de productos. Se diseñó un estudio no experimental, descriptivo y de carácter cualitativo, basado en 30 entrevistas semiestructuradas a estudiantes universitarios en Bogotá (Colombia), a partir de variables como el mensaje de las campañas, las intenciones conductuales y la relación con el contexto social y ambiental. Los hallazgos evidencian desconocimiento acerca del problema derivado del consumo excesivo de prendas de vestir, aunque sugieren un impacto positivo respecto a las posibles intenciones comportamentales a favor del consumo responsable de ropa. Esta investigación aporta al conocimiento empírico sobre alternativas en la construcción de mensajes efectivos para coadyuvar al consumo responsable.