Election campaign audiences and urban security: Citizens and elections promises during a mediatized political campaign (Argentina 2015)

Abstract

This article analyses the relations between citizens and the electoral campaign regarding insecurity/lack of public safety during the presidential election of 2015. Crime was one of the major concerns of the country that year, so much so that four of the six candidates produced specific election advertising spots on the subject. Within this context, the article asks: What does insecurity mean for citizens? Do they support the promises of the campaign? How do they interpret audio-visual materials about insecurity? The aim is to explore how those viewers interpreted campaign publicity on insecurity/crime during the presidential election of 2015 and to reflect on their role in the processes of political mediatization. Analyzing six focal groups, we were able to conclude that: i. People experience worry about crime in the city and distrust not only the police but the legal system and political representatives; ii. They do not criticize the candidates’ promises, but they can unveil the true or false intentions of election advertising; iii. They distinguish between election advertising aimed at an emotional response (false) and those more logical or rational (closer to the truth).

Este artículo analiza la relación entre la ciudadanía con la publicidad electoral sobre inseguridad en la elección presidencial de Argentina en 2015. Durante este año, el crimen urbano fue una de las mayores preocupaciones del país al punto de que cuatro de los seis candidatos presidenciales produjeron <em>spots</em> específicos sobre el tópico. En este contexto, el artículo se pregunta: ¿Qué implicaba la inseguridad para los ciudadanos?, ¿acordaban con las promesas de campaña?, ¿cómo interpretaron los materiales audiovisuales sobre inseguridad? El objetivo es explorar cómo las denominadas audiencias electorales interpretaron las publicidades sobre inseguridad en la elección presidencial de 2015 y reflexionar sobre sobre su lugar en los procesos de mediatización política. La realización de seis grupos focales permitió concluir que las audiencias electorales: i. vivencian con preocupación la inseguridad en la ciudad, desconfían de la justicia, la policía y de sus representantes políticos; ii. no critican las promesas puntuales de los candidatos, sino que procuran develar las intenciones reales o engañosas de las publicidades electorales; iii. definen los fragmentos de publicidad electoral como construidos en clave emotiva (por tanto, falsos), o como lógicos y racionales (por tanto, cercanos a la verdad).