Quevedo y la cuestión de las emociones

Abstract

By concentrating on a selected group of poems and moral treatises, this article seeks to compare and contrast Quevedo’s different attitudes toward the emotional dimension of human beings. The main point of reference will be the intense and problematic relation of the author with classical Stoicism —a relation in which Quevedo’s admiration toward figures such as Seneca and Epictetus must coexist with Augustine’s rejection of Stoic apathy. Such coexistence produces evident tensions in the oeuvre of Quevedo, insofar as his advocacy of detachment and self-control collides with his encouragement to use in virtuous ways those affects that may help our eternal salvation. Quevedo’s devotional poetry goes beyond the stoical and neo-stoical outlooks on emotions. Here he proposes what can be described as an economic investment of sinful passions with the hope of attaining moral knowledge and repentance through the painful experience of desengaño.

Este artículo compara y contrasta distintas actitudes de Quevedo con respecto a la dimensión emocional de los seres humanos, concentrándose en varios poemas y en algunos tratados filosóficos y morales. El principal punto de referencia será la intensa y problemática relación del autor y el estoicismo clásico, en la que la admiración hacia figuras como Séneca y Epicteto debe coexistir con el rechazo agustiniano de la apatía estoica. Tal coexistencia produce evidentes tensiones en la obra de Quevedo, cuya defensa de la distancia y el autodominio afectivos entra en fricción con la exhortación a usar virtuosamente las emociones susceptibles de contribuir a nuestra salvación eterna. La poesía devocional de Quevedo va más allá de las perspectivas estoicas y neoestoicas sobre las emociones. Aquí Quevedo propone lo que podría calificarse como una inversión económica de las pasiones pecaminosas, con la esperanza de obtener sabiduría moral y arrepentimiento a través de la dolorosa experiencia del desengaño.