La filmografía de Elia Kazan -situada temporalmente entre 1945 y 1976- aporta a la mirada histórica un testimonio de indudable interés tanto sobre la sociedad estadounidense de esos años como sobre los modos en los que la institución cinematográfica se fue acercando a las cuestiones sociales del momento. El presente artículo analiza las diferentes aportaciones que esos filmes realizan en su comentario social de la época, recorriendo cronológicamente la obra fílmica de Kazan y tomando como hilo conductor la tradición genérica de los filmes de problemas sociales, en la que se inscribe básicamente el comentario social del cine de Kazan.