En 1945, Vannevar Bush, que había drigido el Offtce of Scientijic Research and Development por encargo del gobierno norteamericano durante la Segunda Guerra Mundial, contestó a la pregunta del Presidente Roosevelt sobre el papel que la ciencia debía desempeñar en el tiempo de paz. Analizamos su respuesta para acercarnos a la historia de la idea de progreso científico, económico y social en esos años y a su relación o ausencia de relación con aspectos éticos de la vida humana.