El artículo analiza la sección de cartas al director de ocho diarios de referencia mundial (The New York Times, The Times, The Guardian, Le Monde, Le Figaro, El País, ABC y La Vanguardia) a partir de una clasificación de las cartas basada en el tipo de relación que mantiene el lector con el medio y con el resto de lectores. Los resultados muestran que los diarios anglosajones publican más cartas y les dedican más espacio que los diarios franceses o los diarios españoles. El análisis también resuelve el tiempo de permanencia de un asunto en la sección de cartas y cuáles son los aspectos de la vida recogidos mayoritariamente en las secciones de cartas al director de los diarios de referencia. El artículo desgrana el perfil de los redactores de cartas y el sentido que le dan los diarios de calidad a este tipo de participación de los lectores.