La participación del clero en las luchas de independencia fue fundamental, pues a la vez que explica el papel preponderante que tuvo la Iglesia en la vida de Colombia también ayuda a comprender los desarrollos de la historia social religiosa colombiana contemporánea. En unos casos, una parte importante del clero estuvo a favor de las luchas de independencia, y participó activa y directamente, y se inclinó a apoyar y aun a promover abiertamente el nuevo ordenamiento jurídico. Pero, también hubo un buen número de eclesiásticos que decidieron permanecer fieles a la Corona y oponerse a la emancipación, ligados por el juramento de fidelidad y doctrinas seculares de obediencia a las legítimas autoridades. Es muy amplia la nómina de eclesiásticos, de clero insurgente o patriota y clero realista, que participó en la revolución de independencia y que la historiografía religiosa recoge a partir de documentación de la época.