A lo largo del siglo XX se ha ido reconociendo cada vez con más claridad el carácter interpretativo, intrínsecamente hermenéutico, de la vida humana, obligando a la filosofía a buscar su principio de interpretación para hacerse cargo de la realidad vivida y de su historia. La idea de que la filosofía tenga que ser una historia filosófica de la filosofía se ha ido afianzando en el siglo XIX, sobre todo con el historicismo de Dilthey, pero tiene sin duda un gran antecedente metódico en Hegel, e, incluso, en Comte; en definitiva, en todos aquellos filósofos que han buscado un sentido histórico a la realidad e, inevitablemente, a su conocimiento. Sin embargo, esto quiere decir que a lo largo de toda la historia del pensamiento los filósofos, aunque de forma inconsciente, no metódica, han tenido que interpretar el pasado desde un punto de vista propio. Esto mismo hace Aristóteles al comienzo de su Metafísica cuando desde sus nuevas ideas del ser y de la sustancia busca comprender a Empédocles, a Anaxágoras, a su maestro Platón o nos da alguna noticia sobre Sócrates. Desde la nueva verdad alcanzada, para expresarlo en otras palabras, es desde donde se puede comprender el nivel de verdad de las doctrinas anteriores, medir sus aciertos y sus errores, injertar sus autores en una historia y, en rigor, comprenderlos.