Inquires into the Genealogy of Self-interest in Adam Smith

Abstract

This work inquires into the genealogy of self-interest, from half XVII century to the publication of The Wealth of Nations, in 1776, which is considered to be the foundation of Modern Economic Science. The selfish hypothesis –the idea that self-interest is the motive of human action–, which is based on an Epicurean-Agustinian scheme, will be placed in the Smith neo-Stoic perspective. Otherwise, political and economical arguments for Capitalism before his triumph will be analized, in relation with the evolution of passions and interests.-----En el presente trabajo se analiza la génesis del concepto de interés propio, desde mediados del siglo XVII hasta la publicación de La riqueza de las naciones, en 1776, considerado el comienzo de la Ciencia Económica Moderna. Se cuestiona el lugar que ocupa la hipótesis egoísta -según la cual las personas solo actúan por motivos de interés propio-, que responde a un esquema de pensamiento epicúreo-agustiniano, en el Sistema de Smith, cuyo enfoque parece ser neo-estoico. Asimismo, se analizan los argumentos políticos y económicos a favor del capitalismo, previos a su triunfo, en relación a la evolución de las pasiones y los intereses.