El utilitarismo y la teoría moral de Adam Smith

Abstract

El presente trabajo pretende mostrar cuál es el rol de la utilidad en la teoría moral de Adam Smith desarrollada en su primer libro, La teoría de los sentimientos morales, mostrando los elementos de la teoría que evitan su deslizamiento hacia el utilitarismo; particularmente, en el ámbito de la justificación moral, puesto que, si bien la corriente ética utilitarista comenzó propiamente con Jeremy Bentham y fue sistematizada por John Stuart Mill en la primera mitad del siglo XIX, algunos han llamado a Smith proto-utilitarista. Para eso se explica el concepto de simpatía que maneja Smith –distinguiendo entre simpatía psicológica y moral– y el de propiedad, claves a la hora de distanciarlo del utilitarismo, y se analizan las lecturas de T.D. Campbell y James Otteson, dos grandes expertos en Smith que lo califican (con matices) como utilitarista.-----This article shows which is the role of utility in Adam Smith´s first book, The Theory of Moral Sentiments, emphasizing the elements that distance him from utilitarianism, particularly in terms of moral justification. Because, even though the utilitarianism properly started with Jeremy Bentham and was systematized by John Stuart Mill in the XIX century, some have called Smith a proto-utilitarian. To do so, the concepts of sympathy –psychological and moral– and propriety will be explained and the arguments of T.D. Campbell and James Otteson, two experts on Smith who argue that he is to some extent a utilitarian, will be analyzed.