Hispania, la leyenda: The Myth of Viriatus’ Struggle Transfigured for Television

Abstract

“Hispania, la leyenda” is the first Spanish attempt to represent on screen the Roman occupation of the Iberian Peninsula and the resistance led by Viriatus. This paper analyzes the TV series in terms of two key features that define it as a historical recreation that repackages the foundational myth as an adventure story with patriotic overtones: 1) the appropriation of a key figure in Portuguese culture to build a notion of Hispanic identity; and 2) the analogy with the Napoleonic occupation and War of Independence, amply evoked in the film and television of the dictatorship and early democracy as well as in the productions made for the recent bicentennial commemorations. -------------------------------------------------------------------------------------- Hispania, la leyenda constituye el primer intento español de llevar a la pantalla la ocupación romana de la Península Ibérica y la resistencia liderada por Viriato. Nuestro trabajo analiza la serie televisiva atendiendo a dos elementos que la determinan como proyecto de recreación histórica, finalmente fallido, que aprovecha el mito fundacional en una estructura de ficción de aventuras con tintes patrióticos: 1) la apropiación de una figura con mayor raigambre en la cultura portuguesa para, eludiendo este factor, elaborar una idea de identidad de lo hispano; y 2) la analogía con la ocupación napoleónica y Guerra de la Independencia, que sí cuentan con tradición en el cine y la televisión tanto de la dictadura como de la era constitucional, y cuyo segundo centenario se conmemora en los mismos años de producción del programa.