Tratamiento de la hepatitis crónica por virus C

Abstract

La hepatitis crónica por virus C es la principal causa de enfermedad crónica hepática en nuestro medio y la indicación más frecuente de trasplante hepático. Afecta a un millón de personas en España, cerca de 4 millones en los Estados Unidos, más de 5 millones en Europa y de 170 millones en todo el mundo. Estas cifras hablan de la necesidad de encontrar un tratamiento eficaz, capaz de eliminar la infección o, al menos, detener la progresión de la enfermedad hepática. El tratamiento de elección en la actualidad, la combinación de interferón alfa pegilado y ribavirina, ha duplicado las tasas de respuesta sostenida obtenidas hace tan sólo algunos años, pero dista aún de ser óptimo. El gran número de enfermos no respondedores al tratamiento, la mala respuesta de los enfermos cirróticos o en circunstancias especiales y la evidencia de la recurrencia universal de la enfermedad tras el trasplante exigen nuevas estrategias terapéuticas en el futuro inmediato.

Chronic hepatitis C is the major cause of chronic liver disease in western countries and the leading indication for liver transplant. An estimated one million people are infected in Spain, four million in the US, five million in Europe and more than 170 million worldwide. An effective treatment, able to eradicate the virus or to stop the progression of liver disease is clearly needed. Current treatment of chronic hepatitis C, the combination of pegylated alpha interferon and ribavirin, has doubled the sustained response rate there was only a few years ago, but this treatment is far from ideal. The number of non-responders, the low response rates in cirrhotic patients or those with special situations, and the evidence of recurrence of liver disease after liver transplant call for new therapeutic strategies in the near future.