Re-building the Idea of Being a Woman. The Audiovisual Legacy of Lila Crane

Abstract

This article gives a historical perspective on the route traced by women investigators in Hollywood audiovisual narrative. The starting point and main focus of the thrilling detective story at the heart of the enigma regarding being a woman is the character of Lila Crane (Hitchcock’s Psycho, 1960). The split structure of this horror film masterpiece, defined by literary reviews as a classic example of a tale of modernity, offers a subversive view of women’s issues in audiovisual discourse. To assess the audiovisual legacy of Lila, we selected a series of audiovisual texts which draw attention to a cultural dialogue with this modern character. A two-fold trend can be seen in these references: the confrontation between a progressive audiovisual narrative and a retro-narrative aimed at restraining the progress of this rule-breaking archetype.

El objetivo principal de este artículo es estudiar desde una perspectiva histórica el trayecto delineado por la mujer investigadora en la narrativa audiovisual de Hollywood. El punto de partida y centro del relato que ahora pretendemos construir sobre la emocionante trama de investigación que abre el enigma ser mujer se sitúa en el personaje de Lila Crane (Psicosis, A. Hitchcock, 1960). La estructura quebrada de esta obra maestra del cine de terror, definida por la literatura crítica como caso ejemplar del relato de la modernidad, expone una subversiva reflexión sobre la cuestión femenina en el discurso audiovisual. Con objeto de valorar el legado audiovisual de Lila, hemos seleccionado una serie de textos audiovisuales donde se visibiliza un diálogo cultural con este personaje moderno. En estas referencias se observa una doble tendencia, que expresa un conflicto cultural sobre la concepción de la identidad femenina: la confrontación de una narrativa audiovisual progresista con una retronarrativa dirigida a frenar el avance de este arquetipo transgresor.