Pandemic/Screen. The visual motif of police violence in public spaces during the COVID-19 pandemic

Abstract

In the current context of the COVID-19 pandemic, various forms of digital surveillance have been globally, established. Despite many of these forms of surveillance already existed, now, they have increased their range and have been legitimized and imposed daily. The logic of surveillance has allowed the universalization of surveillance, denunciation between citizens, and protests through mobile phone screens and social networks. In this state of exception, crossed by the rise of vigilantism, we propose to analyze the visual motif of police brutality in public spaces during the confinement. We will base the analysis on three categories of subjective enunciation: a witness-gaze, where the observer remains silent, recording the image; a protest-gaze, in which the observer reproaches the police for their violent action; and a lynching-gaze, where, on the contrary, the observer encourages police brutality and denounces the subject who transgresses confinement and goes for a walk on public roads. These types of gaze will allow us to demonstrate a settlement in the popular imagination of trust in the use of digital technologies and media to empower citizens in political and social praxis, and citizen journalism.

En el contexto actual de pandemia de la COVID-19, se han instaurado globalmente las formas de control y vigilancia digitales, las cuales, si bien ya existían, ahora incrementan su alcance, se imponen y legitiman en la cotidianeidad. La lógica vigilantista ha permitido la universalización de la vigilancia, la delación entre ciudadanos y las protestas a través de las pantallas de los teléfonos móviles y de las redes sociales. En este estado de excepción atravesado por el auge del vigilantismo nos proponemos analizar el motivo visual de la violencia policial en espacios públicos durante el confinamiento a partir de tres categorías de enunciación subjetiva: una mirada-testigo, donde el observador permanece en silencio registrando la imagen; una mirada-protesta, en la que el observador recrimina a la policía su acción violenta; y una mirada-linchamiento, donde, por el contrario, el observador alienta a la violencia policial y denuncia al sujeto que transgrede el confinamiento y transita la vía pública. Estos tipos de mirada nos permitirán demostrar un asentamiento en el imaginario popular de la confianza en el uso de las tecnologías y medios de comunicación digitales como posibilitador de la agencia ciudadana para la praxis política, social y el periodismo ciudadano.