State disinformation: emotions at the service of the cause

Abstract

Disinformation is not only a phenomenon of modern democratic societies, but also a tool at the service of states. In the current communication ecosystem, politics and society interrelate in the face of a phenomenon characterised by multiple information channels and sources in which emotions now play a central role. In international relations, the expression of a state’s political will through charisma and populism are the chief aspects detected in the analysis of emotions in political science. This has led to the construction of a narrative based on security threats and the friend-enemy distinction, among other things. On the basis of an exhaustive literature review, this study offers an overview of the political and social factors underlying the use of emotions in disinformation as regards four aspects: politics, economy, diplomacy and security. Likewise, it identifies the main defining traits and behaviours of domestic and international audiences. The analysis and verification of the research question contribute to elaborate an international theory of emotionally driven disinformation which has begun to play a leading role in both academia and politics.

La desinformación supone un fenómeno presente en la sociedad democrática moderna, pero también una herramienta al servicio del Estado. En el proceso comunicativo actual, política y sociedad se relacionan ante un fenómeno caracterizado por la multiplicidad de canales y fuentes de información en el que la emoción posee un rol central. En relaciones internacionales, la expresión de la voluntad política del Estado a través del carisma y el populismo son los principales aspectos que recoge el análisis de la emoción en Ciencia Política. Así han construido una narrativa con un discurso relacionado con asuntos como la amenaza a la seguridad o a la dicotomía entre amigo y enemigo. Tras una revisión bibliográfica exhaustiva, la presente investigación presenta un amplio panorama sobre las bases políticas y sociales y el uso de las emociones para la desinformación con vocación a cuatro actividades: política, económica, diplomática y de seguridad. Asimismo, identifica los elementos principales y las dinámicas de la audiencia, bien en su plano interno, bien en el ámbito internacional. El análisis y comprobación de la pregunta de investigación muestra algunos avances para determinar una teoría de la desinformación internacional que tiene en la emoción su piedra angular y que ha pasado a ocupar un papel protagonista en la actividad académica, así como en la práctica política.