La conciencia de que la supervivencia del ser humano sobre la tierra está amenazada por el deterioro del medio ambiente se consolida en la opinión pública mundial a partir de la Conferencia de Estocolmo sobre el medio humano, organizada por la ONU en 1972. Desde entonces, no se han producido cambios cualitativos en este estado de cosas: únicamente se ha confirmado la extraordinaria dimensión del riesgo y se ha extendido tal conciencia de amenaza hasta el último rincón del planeta.