Empowering Teachers, Triggering Change: A Case Study of Teacher Training through Action Research

Abstract

The present article sets out to validate small-scale research projects as a tool to foster the integration of theory and practice as well as the development of a refl ective mindset in trainees in teacher training courses. This case study of the process followed by an experienced teacher carrying out research as part of a Master’s degree in Teaching English traces the student’s learning during her research process through an analysis of her interactions, both oral and written, with the thesis supervisor, as well as of the materials created for the pedagogical intervention planned and the data collection carried out as part of the action research process. This reconstruction of the trainee’s developing understanding while working on her MA thesis reveals that learning does take place and is brought about by a mixture of different factors, such as the relation established between the theoretical concepts studied in the program and the actual teaching practice, the detachment brought about by the need to collect data and the interaction with the supervisor. Carrying out a research project also helps the trainee to reflect on her own practice, and thus establish a reflective mindset.

El presente artículo se propone validar los pequeños trabajos de investigación como una herramienta para profesores en formación que promueve la integración de la teoría con la práctica docente así como un acercamiento reflexivo a esta práctica. En él se presenta un estudio de caso del proceso seguido por una docente experimentada en la elaboración de una investigación como parte de sus estudios de Máster en el ámbito de la Enseñanza del Inglés como Lengua Extranjera. Para ello se analiza tanto su interacción oral y escrita con la directora de trabajo, como los materiales elaborados para la intervención pedagógica y la posterior recogida de datos. El análisis del proceso llevado a cabo por la estudiante nos permite concluir que la experiencia de investigación contribuye al aprendizaje del profesor en formación y le ayuda a reflexionar sobre su propia práctica docente.