El derecho canónico vigente está profundamente marcado por la asunción de la técnica codificadora con la promulgación del Código de Derecho Canónico de 1917. En el presente trabajo se pone de manifiesto la peculiaridad de la primera codificación canónica respecto a las realizadas en los ordenamientos seculares, a la vez que se indaga sobre las causas (tanto jurídicas como eclesiológicas) y consecuencias de esta primera codificación canónica. La segunda y vigente codificación canónica es también estudiada a la luz del nuevo contexto jurídico y eclesiológico del último tercio del siglo XX, buscando de este modo percibir su sentido preciso y utilidad real. Se reflexiona, por último, sobre la inserción del derecho canónico en el ámbito más amplio de la evolución de la tradición jurídica occidental. De este modo se busca explicitar los condicionantes positivos y negativos de una técnica jurídica que no puede considerarse neutra.

The existing Canon Law is profoundly marked by a codification technique adopted with the promulgation of the 1917 Code. This paper highlights the distinctive nature of the first canonical codification as compared with the codification of secular legal systems, and explores in detail the causes (both legal and ecclesiological) and consequences of this first canonical codification. The second, current canonical codification is also analyzed in light of the new juridical and ecclesiological context of the final third of the 20th century, so as to establish its exact meaning and practical use. Finally, the place of Canon Law in the broader context of the development of the Western legal tradition is also addressed. Thus, the overall purpose is to set out the positive and negative conditioning factors of a legal technique that cannot be regarded as neutral.