Camilo Pessanha nació en 1867, en Coimbra (Portugal), y murió en Macao (1926). Licenciado en derecho (1891), fue profesor de filosofía del liceo de Macao, a donde llegó en 1894, y también registrador de propiedad y magistrado. Se interesó por la estética y la literatura oriental, y reunió una significativa colección de arte chino. Desde 1885 publicó en periódicos y revistas su poesía, que en parte sería recogida en el volumen Clepsydra (Lisboa, 1920).