Una de las consecuencias de la reforma tridentina del matrimonio fue el descenso de los matrimonios clandestinos y el incremento de los procesos de esponsales o "palabras de futuro". Con el fin de tratar de entender el porqué de este cambio de comportamiento y si realmente estuvo vinculado con la reforma promovida por Trento, se analizan dos pleitos atípicos presentados ante el tribunal eclesiástico de Lima en el siglo XVII, en los que los procesos por matrimonio clandestino y promesa de matrimonio se encuentran entrelazados. EL objetivo es tratar de entender mejor por qué el aumento de los primeros fue unido a una drástica disminución de los segundos.